常见疾病症状发生前的检查
正在开发的新型遗传学测试是筛选使人易于发生某一疾病如生命后期的癌症的基因。这些基因叫易感基因，因为有这些基因的人群不会注定发生该病，但他们发生该病的风险比没有这些基因的人群要高。这些检查中有一项检查是针对有乳腺癌或卵巢癌的家族史而使患病风险升高的妇女。这项检查是查找乳腺癌和卵巢癌的两个易感基因，分别叫BRCA1和BRCA2。另一项检查是检测遗传性非息肉性结肠癌和家族性腺瘤样息肉病的易感基因，其中遗传性非息肉性结肠癌是结肠癌最常见类型，家族性腺瘤样息肉病则导致结肠癌。有一项检查可用于检测遗传型黑素瘤，遗传型黑素瘤是死亡率最高的皮肤癌。
当科学家将越来越多的基因与疾病联系在一起，有越来越多的筛查试验可供人们选择，以查明自己发生某一特定疾病的风险。如果某一特定慢性疾病在你的家族中盛行，医生会告诉你需要检测哪些基因并由你来做出选择，同时向你说明做该检查的好处与风险。对于能预防的疾病，如2型糖尿病或心脏病，知道自己属于这些疾病的高危人群可以刺激你采取措施来降低发病的风险。
