“还有你与雷托公爵的这个虚假的争端。”皇帝哼声道，在御座上向后一靠，“这事你处理得真够漂亮的呀!”
“陛下，”男爵恳求道，“您……”
“闭嘴!”
老贝尼·杰瑟里特把一只手放到皇帝肩上，倾身凑近他的耳朵，轻轻地说了些什么。
那孩子坐在高台上，不再踢腿了。她说：“让他更害怕些，沙达姆。我本来不应该高兴的，但我实在忍不住。”
“安静，孩子。”皇帝将身体前倾，把一只手放在她头上，眼睛却盯着男爵，“这可能吗，男爵？你真像朕这个真言师说的那样头脑简单吗？难道你没认出，这个孩子是你的朋友雷托公爵的女儿？”
“我父亲从来不是他的朋友。”那孩子说，“我父亲死了，这个哈克南老畜生以前从来没见过我。”
男爵惊得脑子里一片空白，只能呆呆地望着小女孩。他好不容易才重新发出了声音，声音嘶哑难听：“你是谁？”
“我叫厄莉娅，雷托公爵和杰西卡夫人的女儿，保罗-穆阿迪布公爵的妹妹。”孩子说着，伸手一撑高台，跳到觐见室的地板上，“我哥哥发誓要把你的人头挂在他的战旗上。我觉得他一定能做到。”
“静一静，孩子。”皇帝说。他坐回御座上，一只手摸着下颌，细细打量起男爵来。
“我才不听皇帝的命令呢。”厄莉娅转过身，抬头看着高台上的老圣母，“她知道。”
