拥被而坐的万贞儿一夜未睡，想想这么多年的宫中生活，和那已经到来的希望，她发出一声由衷的感叹。
万贞儿永远忘不了四岁那年深秋被人带进宫的情景。
那一年，因为同族人犯了罪，父亲万贵受到牵连，被发配到边疆戍边。为了能重新回到家乡，也为了日后有个依靠，万贵无奈，托付在宫中做太监的同乡，将年仅四岁的女儿万贞儿带进宫做宫女。
被带走的那一天，天阴沉沉的，父亲拉着贞儿的手泪流满面，一遍一遍地叮嘱她要懂事，在宫里好好干，全家人都指望着她了。贞儿看着父亲难过的样子，只有四岁的她虽然还不明了自己究竟要去一个什么样的地方，但她心里已经暗暗发誓，一定要好好干，总有一天，她要让全家人过上好日子！
就这样，她一步一回头地走了，走进了那高高的城墙，那大红的宫门，从此，就再也没有出去过……
进了宫后，年幼的万贞儿十分懂事乖巧，学什么像什么。后来，明宣宗皇后孙氏爱她伶俐勤快，把她召入了慈宁宫，让她掌管衣服、首饰。跟在孙皇后身边，万贞儿耳濡目染，看见那些嫔妃们为了争宠你欺我诈，甚至悲惨的死去，只有做了皇后才能统领六宫，安享尊容，过上比较稳定富贵的生活。所以她暗下决心一定要坐上皇后的位置，统领六宫。
