王羲之书法无真迹传世,其真正面貌让今人争论不休,而《伯远帖》给我们提供了一个有力可靠的旁证,从中可以领略出二王书法的风神。启功《论书绝句》“王帖惟余伯远真,非摹是写最精神。临窗映日分明见,转折毫芒墨若新”[41]客观准确地道出了此帖的价值。
《伯远帖》为我们提供了直入晋室,书追二王的途径,它的笔法、结体和王羲之的很多法帖相近,而又表现出瘦硬、开张的自家风貌,可谓晋代书法的绝响。
(四)王羲之书法
王羲之(303—361),字逸少,琅玡临沂人(今山东临沂),后居会稽山阴(今浙江绍兴)。生于西晋太安二年,卒于东晋升平五年,享年59岁。初任秘书郎,后任宁远将军、江州刺史、右军将军、会稽内史等,世称“王右军”。后因与扬州刺史王述不和,辞官定居会稽山阴(今绍兴),被后人尊为“书圣”。他出身于两晋的名门望族。父王旷,字世宏,西晋末年任丹阳太守,熟悉江南情况,永嘉之乱后,他是晋室南渡的首倡者。伯父王导历事元帝、明帝、成帝三朝,出将入相,官至太傅。王羲之自幼爱习书法,由父王旷、叔父王廙启蒙。七岁善书,十二岁从父亲枕中窃读前代《笔论》,顿悟笔法,书法大进。王旷善行、隶书;王廙擅长书画,王羲之从小就受到王氏世家深厚的书学熏陶。