吾国表女系之姓，与表男系之正姓庶姓并行，及庶姓专行，盖各有其时代。表女系之姓之盛行，盖尚在《史记》之前。姬、姜、姚、姒，在当时，盖各为一女系之部落。此等部落，同系者婚姻不通，故以姓别之。迨乎女系易为男系，婚姻之可通与不可通，亦由男系之同异而别。则表女系之姓，已无所用之。故其名犹是，其实遂非。姬、姜、姚、姒，始以表女系者，至是乃以表炎、黄、舜、禹之后矣。于是表女系之姓亡。时则主男系之宗法方盛，乃以正姓表始祖，以明一本；以庶姓表支派，以别亲疏。其时此等大姓，大抵聚居一处。有分出者，非为诸侯，即为大夫，谱牒详明。故虽派别支分，而仍不昧其原本。迨封建破坏，诸侯大夫，降为编户，则势散而力薄。遂至但记庶姓，而昧其本姓。封建既废，既无不敢祢先君之别子，又无特起之大夫，无从别立新氏；而一人之后，亦不复如古代之群萃州处，无庸多立新名，以表支派，而所谓庶姓者，遂百世不易。于是正姓亡而庶姓专行矣。自唐以前，辨别姓氏甚严。如“《新唐书》言河南刘氏，本出匈奴之刘库仁；柳城李氏，世为契丹酋长；营州王氏本高丽之类，此同姓而不同族也。又如《魏书·高阳王雍传》，言博陵崔显，世号东崔，地寒望劣，此同族而不同望也”。（《日知录》卷二十三《通谱》）凡若此者，无非欲严其区别，以明其系统而已。乃自谱牒既亡，而此等区别，又不可知。则今日所谓姓氏，即古所谓庶姓者，亦徒有其名，而不能借此以别统系矣。故自唐以前，可谓庶姓盛行之时；自五代以后，可谓庶姓衰敝之时也。大抵姓氏之淆乱，非由误分，即由误合。误分者，如伏、宓本一，因字形之异而分为二；共氏、叔氏、段氏，同出郑共叔段而分为三是也。误合者，则如赐姓、改姓、冒姓、子从母姓、奴从主姓、异姓为后，或因字音字形之淆讹，或则复姓去其一字皆是。古姓之可考见者，远且勿论，即五代时之百家姓所载诸姓，今已有不经见者矣。岂亡氏者如此之多邪？其必有与他姓误合者，无足疑矣。若皆能如汉武帝之于金日，取旧姓所无之字，固不虞其混淆。然造姓者又皆不能。于是新造之姓，又与旧有之姓相混。至于今日，殆于纷纭，不可究诘矣（《日知录》曰：“洪武元年，禁不得胡姓者，禁中国人之更为胡姓，非禁胡人之本姓也。三年四月甲子，诏蒙古诸色人等，入仕之后，或多更姓名。朕虑岁久，其子孙相传，昧其本原，非先王致谨氏族之道。中书省其告谕之。如已更易者，听其改正。可谓正大简要。至九年三月癸未，以火你赤为翰林蒙古编修。更其姓名曰霍庄。盖亦放汉武赐日姓金之意。然汉武取义于休屠王祭天金人，亦以中国本无金姓也。今中国本有霍姓，而赐之霍，则与周霍叔之后无别矣，况其时又多不奉旨而自为姓者。其年闰九月丙午，淮安府海州儒学正曾秉正言：臣见近来，蒙古色目人，多改为汉姓，与华人无异，有求仕入官者，有登显要者，有为富商大贾者。非我族类，其心必异。宜令复姓，庶可辨识。至永乐元年九月庚子，上谓兵部尚书刘儁曰：各卫鞑靼人多同名，宜赐姓以别之。于是兵部请如洪武中故事，编置勘合，给赐姓氏。从之。三年七月，赐把都帖木儿名吴允诚，伦都儿灰名柴秉诚，保住名杨效诚，自此遂以为例。而华宗上姓，与旃裘之种相乱”云云。按：新姓与旧姓之淆混，以此等关系为最多。入民国后之满人，造中国姓名之教士，皆是也）。今日更欲追溯正姓，固不可得。即仅就现行之姓，一一追原其始，亦属无从。然此本无谓之事。吾辈之言谱牒，只在借以辅助民政，研究学问。则断自所知，翔实记载焉可矣。其不可知者，不徒不必强溯。彼强为附会者，且宜删削，以昭真实也。