妇女们当着吉洪和医生的面洗涤那具曾经是活着的他,为了使张开的嘴不至于变硬,用毛巾把头包了起来,又用一块毛巾把分开的双腿系住。然后她们给这个干瘪瘦小的躯体穿上挂满奖章的军服,放到了桌子上。天知道谁在什么时候干过这种事,但一切都进行得有条有理。半夜时分,棺材四周点起了蜡烛,上面铺上了盖棺布,地上撒着刺柏枝,死者消瘦的脑袋下放着印刷的祈祷文,助祭坐在墙角读《旧约》中的诗篇。
客厅里灵柩旁聚集着外来人和自家人,有首席贵族、村长和一些妇女,他们都惊恐地瞪着眼睛,画着十字,弯着腰亲吻老公爵那冰冷、僵硬的手,情形就像一群马对着一匹死马惊跳,围聚,对它喷响鼻一样。
[1] 安德留萨是安德烈的爱称。
九
在安德烈公爵搬去之前,博古恰罗沃一直是个背后庄园 [1] ,那儿农民的性格与童山庄园农民的性格完全不同,他们的方言、服装、风俗也不一样。他们自称是草原民族。他们常来童山帮助收割、挖塘或修渠,老公爵夸他们干活有耐力,但不喜欢他们的野蛮。