“但是只要他们遵循谢顿计划,骡就必定会被第二基地打败。”
“啊,”艾布林·米斯瘦削的脸庞皱起来,显得若有所思,“又来啦?可是第二基地的任务比第一基地更为艰难。它的复杂度比我们大得太多,失误的几率也因而成正比。假如第二基地都无法击败骡,那可就糟了——糟透了。也许,这就是人类文明的终结。”
“不可能。”
“可能的。只要骡的后代遗传到他的精神力量——你明白了吗?‘智人’将无法和他们抗衡。银河中会出现一种新的强势族群、一种新的贵族,而‘智人’将被贬成次等生物和奴隶。有没有道理?”
“没错,有道理。”
“即使由于某种因素,使得骡未能建立一个皇朝,他仍然能靠自己的力量,支撑一个畸形的新帝国。这个帝国将随着他的死亡而灰飞烟灭,银河系则会恢复到他出现之前的局势。唯一不同的是,两个基地将不复存在,而使那个真正的、良善的‘第二帝国’胎死腹中。这代表着上万年的蛮荒状态,代表着人类看不见任何希望。”
“我们能做些什么呢?我们能警告第二基地吗?”
“我们必须这么做,否则他们可能一直不知情,终致被骡消灭,我们不能冒这种险——问题是我们没有办法警告他们。”
“没有办法吗?”
“我不知道他们在哪里。据说他们在‘银河的另一端’,但这却是仅有的线索,所以有几百万个世界都可能是第二基地。”