扬州乃通邑大都，酤一岁千酿，醯酱千瓨，浆千甔，屠牛羊彘千皮，贩谷粜千钟，薪千车，船长千丈，木千章，竹竿万个，轺车百乘，牛车千两，木器髤者千枚，铜器千钧，素木铁器若卮茜千石，马蹄躈千，牛千足，羊彘千双，筋角丹沙千斤，其帛絮细布千钧，文采千匹，榻布皮革千石，漆千斗，糵麹盐豉千答，鲐鮆千斤，鲰千石，鲍千钧，枣栗千石者三之，狐龂裘千皮，羔羊裘千石，旃席千具，佗果菜千钟。牙行掮客取五分之一为佣金，家资甚厚。
蔡八郎骑马而来道：“今有联盛镖局宅邸售卖，官牙估值四十五两，柳公子可前去一观。”
柳之咏欣然而往，至东关街，果然宅邸房屋连绵，约百间，门匾书曰：“寄啸山庄”。
蔡八郎轻叩门扉，门开，则一名玉衣公子玉树临风而立。蔡八郎道：“十四少，这位是淮商柳轻舟有意购买宅邸。”
钟无期，号金陵十四少，乃联盛镖局老当家钟楚客四子，加十以显子孙福禄。宗楚客的长子夭折，次子和三子子皆愚钝，唯四子钟无期自幼聪慧，丰神清逸，温润如玉，及冠礼，才具优裕，不务矜夸，甚晓世故，广有善缘，酷肖其父，遂掌联盛镖局，为少当家。
“鄙人钟无期，我带柳公子左右看看。”钟无期仪表堂堂，举止温文尔雅，言语之间神采飞扬，柳之咏大有好感，遂道：“有劳种公子。”
