周炳听了她这番话，皱起眉毛，张大嘴巴，完全像一个受惊的孩子。过了一会儿，他才含糊不清地说道：“什么……一句话……这倒奇怪了……不要说一句话，就是一百句话，也很容易。可是——什么意思呢？你从来也没有向我提出过任何问题，叫我怎么答复呢？我怎么知道你要我说一句什么样的话呢？”
何守礼尖声怪叫道：“不！你这是装模作样！你一点也不老实！你心里明白一不是今天才明白，多少年来，你已经明白了！在我还没去延安以前，你已经非常背明白了！你不能假装糊涂，搪塞别人！你的眼睛已经清清楚楚告诉我，你心里面——现在就看你愿不愿意说。你愿意的话，一口就说出来了！”
周炳离开棉被，坐到炕几前面，用手指敲着炕几，平静地说道：“阿礼，你这是有心跟我为难了。你硬要我猜谜，我怎么猜得中呢？你知道，我对于猜谜是最笨，最没有本事的。你平常说话都那样痛快淋漓，为什么今天偏偏要这样吞吞吐吐呢？你到底要我回答什么问题，只管痛痛快快提出来，我一定直截了当地回答你。”
