洪武三十一年(公元1398年),朱元璋病逝。朱棣“自北平奔丧”,朱允炆称太祖有遗诏,诸王不得来京奔丧。王爷们受不了,对这个侄子一肚子气。说句公道话,朱允炆这样做,确实太不近情理。帝国的气氛一下子紧张起来。
南京紫金山明孝陵
误国
对朱棣的野心,很多朝廷大臣是有预感的。比如齐泰,他是朱元璋留给朱允炆的顾命大臣,是大明核心高管,但此人个性急躁,朱元璋刚死,战略战术上完全没有准备,他就鼓动朱允炆削藩。再比如黄子澄,作为首席军师,他犯了方向性错误。朱棣应该感谢他,正是他建议“先易后难”,给了燕王喘息备战的机会。
紧急削藩也是大将李景隆极力赞成的,建文帝对这个人极其信任,几乎毫无保留地让他掌握军权,指挥最精锐力量。但李景隆是个软骨头,在政治上极不忠诚。后来最坏事的就是他——战斗关键时刻,他秒变柠檬精,居然偷偷打开城门,为朱棣打call。
朱允炆真是个苦命皇帝。在位仅四年,就有一年在削藩,三年在打仗。尽管上台后做了不少实事——他广施仁政,大量平反冤假错案,囚犯较之洪武年间减少三分之二;他还免除各地拖欠租税,为奴者赎身。跟父亲朱标一样,他在百姓中的口碑甚佳。即使最后下台,他内心估计也是极为感动的吧?!因为,六百多个大臣里,仅有二十五人投降。这对于二百七十六年的明朝而言,是一个被忽视的、特别感人的细节。