这段日子小何师傅哪儿去了呢?在这前一个月,他遵奉母命,出外寻他爹去了,并不知道白家院的事变。七妮在小镇上等了一年多,没有音讯。人们传说,他八成走了他爹的老路,再不会回来了。七妮进退两难,不知哭了多少次。不过,从没有向外人说过。一个姑娘家,又是在那种时候,怎么说得出口呢?
七妮的心事,只有石碾子巷拾大粪的老汉俞时周知道。
白家败了以后,大院成了国民党的乡公所。七妮无家可归,俞时周看她可怜,就把她叫到自己家去住了。这老人很善良,并没有别的意思。七妮多了个心眼,拜俞时周为干爹,和俞二狗姐弟相称,并把和何师傅的关系说了。俞时周很同情她,一拍胸脯:“闺女,你放心,干爹不难为你。”
七妮就在他家住下了,除了做点家务,还搞刺绣。她不愿让人白养着。在这期间,七妮在晚间偷着去过何家桥,看望小何师傅的老娘。何师傅的娘就是这时候哭瞎了眼的。七妮可怜她,不断送些东西,可到底没敢搬来同住。如果小何师傅在,她敢去,并不怕人议论。可是小何师傅不在,假使搬过去,他万一真的回不来了呢?一辈子守活寡?她还不大甘心。七妮虽然多情,却并不缺少主见。
一年下来,眼看小何师傅杳如黄鹤,俞时周老汉才开了口,想让七妮嫁给他儿子俞二狗。并且说,如果小何师傅有一天回来,决不拦她,还让她和小何师傅成亲。这话入情入理,而且人家有收养之恩,七妮不好说什么了,犹豫几天,终于嫁了二狗。她怕以后变卦,空口无凭,在成亲头一天,向俞时周老汉要了字据,在身上带着。