民营经济在佛山的重要性不言而喻，是佛山经济发展的支柱，主要体现在三个方面：一是佛山市场主体以民营经济为主，数据显示，截至2016年5月底，全佛山的民营市场主体超过48万户，占比接近市场总主体的96%。二是民营经济的贡献率逐年攀升，由2010年的61.1%的贡献率攀升到2015年底的65%，而其中民营工业的贡献率更高，接近82%的贡献率。第三个方面体现在民营经济的生态体系勃勃生机，健康完善。
民营经济不仅是佛山经济发展的特色和主导力量，也是佛山对外开放的主导力量。以海关统计的进出口额计算，截止到2017年8月，佛山市民营企业进出口总额约为1700.91亿元，增长接近16%，约占佛山外贸进出口总值的六成，对全市进出口增长贡献最大，贡献度约为63%。可见，作为外贸主力的民营企业仍然保持了绝对优势。
