从小时候起，张爱玲和父亲的关系就不是太友好，对于钱物的事，更是不轻易张口，《醒世姻缘》则是张爱玲破例向父亲要了4块钱去买的，可见她是一个多么有傲气的人，还有对书的狂热。
抗日战争即将取得成功时，那时候物资紧缺，大家为了生计着想，都在囤米囤油，张爱玲也急于把握住一点实实在在的东西，她便也囤了些她觉得重要的东西，只是她囤的东西和别人不同，她囤的是纸，因为害怕将来出书没有纸印，她却不想一想，如果世道真坏到那一步，是没有人看书的。但对她来说，她第一要有的东西就是纸。
还有一次，听一个朋友预言说：近年来老是没有销路的乔琪绒，不久一定要入时了。她的钱已经很紧张了，但还是努力地省下几百元买了一件乔琪绒衣料，但隔了些时日，生活急迫，她将衣料送到寄售店里去，却又希望可以将它们留下来，不卖掉自己用。
张爱玲在美国和赖雅结婚后，经济并不富裕，为了赚些钱，她再次到了香港，希望写书赚钱。她千辛万苦写的作品，想要出版收到稿费却更不容易。她辛勤工作，每天都要工作十个小时以上，导致眼膜出血，双腿浮肿，腰背疼痛，她舍不得去买一双稍微大点的新鞋子来包容肿胀的双脚，她苦苦地支撑着，打算到年底有大减价时，再去买一双新的鞋子。她给赖雅的书信中，她写到了她的生活上的窘迫：“上星期天终于完成了第二集，可是眼睛因为长时间工作，又出血了……我预计可在三月十六日离开香港。不过到时候情形跟现在的可能差不多，因为不可能马上拿到稿费，所以我的钱要留在身边付机票的预付款。你可以维持到三月二十左右吗？……医生已安排了一个十二支针剂的疗程，治疗我眼睛不断出血的毛病。为了填满这几天的空档，我替MCGARTHY出版社翻译短篇小说，一想到我们的小公寓，心里深感安慰，请把钱用在持久性的用品上，不要浪费在消耗品上，如果你为了我去买些用品，我会生气的，不过，一个二手的柳橙榨汁机不在内。我最需要的是一套套装、一套夏天的西服、家居服一件、一副眼镜，大概不超过七十美元，可是得等两星期才能做好，又得先付钱……”生活上的贫困，让张爱玲精打细算，她计较的不是钱，而是将生活维持下去。她的书信满纸都是“钱”字，她被钱压得喘不过气，不仅为自己的生活状况担忧，还得为赖雅的生活筹划，担心他缺少钱，于是问他手头的钱可不可以维持到3月20号她回来。尽管生活辛苦又贫穷，但是张爱玲用心安排着，一边奋力写作，一边计划着开销，尽量把生活安排得更好一些，她相信苦日子总会结束。