吴佩孚想依赖海军,张作霖则想依赖空军。自第一次世界大战以来,空军已经逐渐成为战争中的新兴力量,但当时的中国一来没有自主研发飞机的能力,二来各地军阀购买的飞机在质量和数量上毕竟有限,难以形成强有力的空中打击。张作霖是所有地方军阀中最为重视发展空军的一个,当初张作霖致信曹锟,有“以飞机候起飞”句,可见其对自己的空中力量颇引以为豪。是故战争一起,张作霖便迫不及待地让空军小试牛刀。奉军的飞机以四架、七架的编队,不断对秦皇岛展开轰炸。但是因为秦皇岛海域尚有外国军舰20余艘,奉军的飞机有所顾忌,也没有起到什么效果。
第二次直奉战争,直奉双方宣称投入兵力20万,摆出了不决出生死誓不罢休的架势,其实除了消耗了不少弹药,并没有多少真正的短兵相接。前面也算是讲了不少,细心的人肯定能发现并没有多少枪林弹雨、血肉横飞的篇章,说来说去都是只闻其声不见其人,因为双方除了对着扔炮弹,并没有多少真正的厮杀。直系三军中,第一军的冯玉荣倒戈,顶上来的张福来算是打了场恶仗。第二军的王怀庆战败,顶替他的王承斌和奉系张作霖早已私下联络,所以并没有和奉军交火,至于第三军的冯玉祥部根本没有按照吴佩孚的命令抵达前线。冯玉祥部24日自怀柔出发,每天行军二三十里,28日抵达密云,10月1日才抵达古北口,接着就以筹措给养为名停留下来。奉军不进逼,直军也不硬扛,两边就像是在摆花架子,只见双方刀光闪动,却始终不碰到一块儿。