吴佩孚想依赖海军，张作霖则想依赖空军。自第一次世界大战以来，空军已经逐渐成为战争中的新兴力量，但当时的中国一来没有自主研发飞机的能力，二来各地军阀购买的飞机在质量和数量上毕竟有限，难以形成强有力的空中打击。张作霖是所有地方军阀中最为重视发展空军的一个，当初张作霖致信曹锟，有“以飞机候起飞”句，可见其对自己的空中力量颇引以为豪。是故战争一起，张作霖便迫不及待地让空军小试牛刀。奉军的飞机以四架、七架的编队，不断对秦皇岛展开轰炸。但是因为秦皇岛海域尚有外国军舰20余艘，奉军的飞机有所顾忌，也没有起到什么效果。
第二次直奉战争，直奉双方宣称投入兵力20万，摆出了不决出生死誓不罢休的架势，其实除了消耗了不少弹药，并没有多少真正的短兵相接。前面也算是讲了不少，细心的人肯定能发现并没有多少枪林弹雨、血肉横飞的篇章，说来说去都是只闻其声不见其人，因为双方除了对着扔炮弹，并没有多少真正的厮杀。直系三军中，第一军的冯玉荣倒戈，顶上来的张福来算是打了场恶仗。第二军的王怀庆战败，顶替他的王承斌和奉系张作霖早已私下联络，所以并没有和奉军交火，至于第三军的冯玉祥部根本没有按照吴佩孚的命令抵达前线。冯玉祥部24日自怀柔出发，每天行军二三十里，28日抵达密云，10月1日才抵达古北口，接着就以筹措给养为名停留下来。奉军不进逼，直军也不硬扛，两边就像是在摆花架子，只见双方刀光闪动，却始终不碰到一块儿。